Alimentación de cubiertas y corte: cómo dar a los folletos ese acabado de revista
Un folleto grapado a caballete es un objeto sencillo: hojas plegadas, dos o tres grapas, un corte. Y, aun así, dos de ellos pueden estar sobre la misma mesa y parecer productos completamente distintos. La diferencia casi nunca está en la impresión, sino en si la cubierta se trató como una hoja aparte y en si se cortaron los bordes abiertos.
La cubierta es un trabajo distinto del interior
El interior de un folleto es una pila de hojas similares, y una pila plegada se comporta de forma previsible. La cubierta no. Suele ser un papel más grueso, se imprime aparte —a menudo con su propio diseño y, en ocasiones, en otra prensa— y hay exactamente una por folleto. En una máquina sin alimentador de cubiertas, esa cubierta hay que colocarla a mano, junto a la máquina, ejemplar por ejemplar.
Ver también Cómo elegir una encuadernadora de folletos para una imprenta pequeña
Esa operación manual es la razón de ser de la alimentación de cubiertas. El alimentador mantiene las cubiertas en una pila separada y coloca una sobre cada conjunto a su paso, de modo que la cubierta se trata como lo que es: un material distinto, alimentado desde otro punto, dentro de la misma tirada.
El efecto visible es mayor de lo que parece. Una cubierta con otro gramaje y otro acabado da al producto un lomo más rígido, lleva la ilustración sobre una superficie que no se ondula y evita que el folleto entero parezca un panfleto fotocopiado.
Por qué hay que cortar los bordes abiertos
El plegado no es exacto. Cuando se pliega una pila de hojas, las hojas interiores se desplazan hacia fuera en el borde abierto, y ese desplazamiento crece con el grosor del folleto. El resultado es un borde frontal escalonado en lugar de enrasado: las hojas interiores sobresalen ligeramente respecto a la cubierta. En un folleto fino nadie lo nota; en cualquier pieza voluminosa es la señal más evidente de que el folleto se acabó en casa y no se imprimió como es debido.
El corte lo elimina. El folleto plegado se corta por sus bordes abiertos, lo que escuadra el frente y hace que todos los ejemplares sean idénticos en lugar de dejar que lo decida el pliegue. Hay hasta tres bordes implicados: el frontal y los dos laterales. Cuáles puede cortar una máquina es justamente lo que describen las configuraciones F, FS y FSC.
Hacer las dos cosas en la misma pasada
Ambos pasos pueden hacerse fuera de línea, y muchas imprentas lo hacen así: plegar y grapar en la encuadernadora, añadir las cubiertas a mano antes y llevar después la pila a la guillotina para el corte frontal. Funciona, y con volúmenes bajos suele ser la respuesta correcta.
Pero se paga en tres sitios. La manipulación extra es mano de obra que hay que hacer junto a la máquina; la segunda máquina es otra cola en la que el trabajo tiene que esperar; y volver a registrar una pila ya plegada es una ocasión de introducir precisamente el desalineado que el corte debía eliminar. Una recortadora en línea y un alimentador de cubiertas llevan ambos pasos a la misma pasada que el grapado y el plegado: esa es la diferencia entre una pila a medio terminar y un folleto acabado al final de la tirada.
Cómo decidir si los necesita
Con dos preguntas se responde a casi todo. ¿Sus cubiertas son distintas del interior —otro papel, otro diseño, una tirada aparte—? Si lo son, la alimentación de cubiertas hace un trabajo real y no es solo una comodidad. ¿Y alguien mira sus folletos con la suficiente atención como para notar un borde frontal escalonado? Los catálogos, las revistas, los programas y los folletos de venta sí se miran de cerca; los documentos internos, normalmente no.
Si la respuesta a las dos es no, estaría comprando una capacidad que no va a aprovechar. Si alguna es sí y sus volúmenes crecen, conviene preguntar si la plataforma que está considerando puede admitir esos dos módulos más adelante: los pasos se compran cuando llega el trabajo, pero solo si la plataforma se diseñó para admitirlos.
Nuestras páginas de producto indican qué configuraciones incluyen recortadora en línea y alimentador de cubiertas, y qué puede añadirse como mejora en cada plataforma.